有時候，盯著天空、雪地或單色電腦螢幕時，會看見視野中有一些點或線狀的漂浮物？

這些漂浮物會隨著眼球轉動而移動位置，但當你想要盯著它看時總會跑掉，隨後又緩緩浮出？

這些通常透明的漂浮物是玻璃體浮游物（floaters），俗稱飛蚊症。

基本上是常見而無害的現象，大約7成人有這樣的經驗。

它的另一個名字是「Muscae volitantes」，即為拉丁文的「飛蠅」。

這些浮游物可能為點狀、環形、如蟲的彎曲線狀或成蜘蛛網狀。

在年輕時較為透明，年紀增長後會變得較為混濁。

飛蚊症的成因是光線穿過玻璃體（vitreous humour）時，蛋白質小塊在視網膜上投射的影子。

玻璃體構成約2/3的眼球，這是一種無色、透明的膠狀物質，98-99%由水組成，細胞相對很少。

它可以支撐視網膜，讓眼球維持圓形。

外部光線在通過水晶體後，還必須穿過玻璃體，才會抵達後方的視網膜，最後將視覺畫面透過視神經傳到大腦。

在光線通過玻璃體時，有時會因其中的蛋白質、細胞或紅血球阻斷部分光線，而在視網膜上形成影子。

因此飛蚊症中看見的漂浮物其實不是活體、也不是蛋白質本身，而是它的影子。

飛蚊症可能令人厭煩，但基本上不會影響視覺。

大腦也會學著忽略它們，大部分的人可以與之和平共處。

但近視、糖尿病患者、眼睛曾受傷或動過白內障手術者的飛蚊症可能較為嚴重。

當我們老化時，飛蚊症可能會惡化。

這是因為玻璃體變得濃稠而縮小，導致玻璃體後部剝離（PVD）；這是常見現象，通常不會影響視覺。

但大約有1/6的機會，PVD會撕裂視網膜，使得視網膜與供給養分的組織分離，造成視網膜剝離；這會造成永久性的視覺傷害。

由於視網膜撕裂與剝離都不會引起痛感，在視覺出現以下警訊時，應該尋求醫療：

1.飛蚊與閃光現象都惡化
2.某側視野逐漸退縮
3.中央視覺快速退化（可能為黃斑部剝離）